陳小敏，廣東鶴山人，1977年2月7日出生，成長在一個釀酒世家，排行老二的小敏從小性格堅強，特別能吃苦，從6歲就開始幫父母釀酒搬壇壇罐罐。 11歲被慧眼的舉重教練發(fā)現(xiàn)，開始從事舉重運動。

1993年，年僅十六歲的陳小敏加盟了中國舉重隊，在當年的全國運動會上，她獲得五十四公斤級金牌，并在同年成為該級別世界錦標賽的新科狀元；在1994年廣島亞運會和1995年的世界錦標賽上，陳小敏將五十九公斤級的兩枚金牌收入囊中；在1997年的亞洲錦標賽上，陳小敏奪得六十四公斤級的金牌；2000年，陳小敏奪得悉尼奧運會女子舉重63公斤級金牌，而成為家喻戶曉的英雄。

2002年，陳小敏在廣東商學院上學期間當選為廣東省十六大黨代表，成為廣東省最年輕的十六大代表。2003年，她把自己獲得的包括奧運金牌在內(nèi)的九枚大賽金牌全部進行公益拍賣，拍賣所得的將近400萬善款，一部分用于在她的家鄉(xiāng)修建一所“陳小敏希望小學”，另一部分則用來設立面向全國品學兼優(yōu)貧困大學生的“陳小敏金牌助學基金會”，用來資助品學兼優(yōu)的學生，回報國家和社會的關懷。